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斯诺登离港之后，外界纷纷猜测美国会从免签上来“报复”香港。原来，香港今年早些时候正在争取美国的90日免签待遇。美国国会参议院司法委员会此前曾经批准一项修正案，同意香港符合条件申请加入美国的免签证计划，这代表着香港本来大有希望通过免签。不过斯诺登事件发生后舆论纷纷降低了预期。

然而，尽管目前没有免签，港人赴美的签证程序还是比内地更加简单，签证的通过率是98%。现在，中国内地居民要获得美国签证也比以前容易多了，不过根据美国驻中国大使馆的说法，通过率在90%左右，还是比香港低。另一个区别在签证有效期上，香港居民的有效期最长达到了10年，而目前内地居民旅游签证最长是1年。所以，一些分析认为，即使美国不给香港免签待遇其实也没什么，赴美并不难。但是，也有人说这是个“面子”问题，特别是在我国台湾地区已经取得了免签待遇情况下，已经在146个国家和地区都免签的香港却暂时无此待遇，就显得有点“挂不住”。而有时候，有多少免签待遇被看作一个国家或地区的一种“声望”。

除了签证，移民也相对容易。在上个世纪，美国曾经通过“1990年移民法”配套给予了香港大量的移民配额，将香港作为一个独立地区对待，94年后每年给予香港2万名移民配额。而现实是，香港人现在移民美国的热情不高，去年共有2600人移民美国，同比还下降了36%。所以，香港媒体报道过，有中国内地居民通过“投资移民”来到香港，而后再“跳板”去美国。…[详细]

美国对中国内地在高科技、战略性物资的出口上有诸多的限制，拒绝出口或者需要特别审批的项目非常多。2011年年底，中国商务部的一个官方资料是，美国将2400多个品种的商品列为军民两用品，对中国内地实行严格管制。

而香港则基本上无此情况。在出口限制上中国内地和香港是被区别对待的，对香港很宽松。举一个最近的例子，在美军非洲司令部租中国卫星事件中，那颗卫星的平台系统其实是法国公司的，而这家法国公司则表示该系统完全没有任何美国的东西，这样表态是因为美国卫星是严控对华出口的。（专题：《美军租用中国卫星：无奈之举还是别有图谋？》）但是香港则不同，去年年底香港亚洲广播卫星就准备从美国一家公司进口卫星，升级自己的平台，美国进出口银行在今年3月披露的报告显示，它们向亚洲广播卫星提供了3.06亿美元的长期贷款，为建造和发射两颗新卫星融资。

美国对香港出口的这些高科技或者战略性物资则是严禁香港地区向中国内地转运的。1997年美国曾经发现香港一家公司把由美国进口的一台超级计算机出口了给长沙一单位，而后立即通知香港海关。香港海关就此展开调查，并决定采取法律行动进行惩罚。

与之相对应的是在美国的进口上，根据香港贸易发展局的说法，从香港进口到美国的产品一般毋须申请进口许可证，但通常要征收进口税。而如果是美国向中国内地进口东西，则要看情况，一般要申请进口许可。

除了进出口问题上，美国对香港的直接投资也很多，其中尤其值得一提的是对香港金融业的参与程度。香港约有1400家美国公司，主要经营贸易、银行、金融以及运输业务。截至2011年年底 ，香港152家持牌银行当中 ，9家为美国银行。美国是香港保险业及金融（银行、投资和控股公司除外）行业的最大外来直接投资来源（分别占该界别外来直接投资总额的46%及18% ）。而美资银行也大力从本土引进由新科技带动的产品及服务，推动了香港国际金融中心业务运作的多样化和现代化。

此外，在经贸往来上，美国与香港也有一些零碎的优惠协定。比如，2011年香港获准加入美国的“21世纪优质船舶计划”，能够加入该项计划的船舶，在美国水域享有优惠，较少受到监督检查。

综上所述，有分析就认为，如果美国从高科技产品出口、金融业等方面作出限制的话，那么对香港的打击会比较大。…[详细]

这其中最值得说的例子就是“最惠国贸易待遇”，曾经，美国要对中国内地的最惠国贸易待遇一年一审，而在各方的努力之下，随着中国加入世界贸易组织，最终，中国内地取得了美国的“永久性最惠国待遇”。而香港早已是这个地位。甚至曾经，香港还获得过美国的“普遍化优惠关税待遇”。这个1974年开始的政策规定，发展中国家出口产品到美国可以享有优惠关税，甚至免税。对于经济发展已提升的受惠国家和地区，经美国政府评估之后，会被取消这项旨在协助较贫穷国家优惠的待遇。经过评估后，香港被取消了资格。

而像是交通、税收、民间交流等方面，近年来中美之间的关系也是发展很快，便利的政策越来越多。比如在航空业，2007年，中美双方就“修改2004年中美民用航空运输协定议定书、扩大两国航空运输市场准入”的问题达成协议。根据新协议，中国空运企业可立即不受限制地进入中美航空运输市场。2007年至2012年，美国至中国东部地区的客运运力将在2004年协议的基础上逐年增加每周70个航班，中国中部地区（安徽、湖南、湖北、江西、河南、山西）至美国的直达航空运输市场完全开放。而早在五年前，美国和香港之间也修订了航权协定，双方的航空公司可以按照本身的商业决定，提供香港至美国境内任何航点的客货运服务。

也就是说，随着时代发展，在中国市场化经济快速发展的情况下，以往那些香港有内地没有的“待遇”其实也在逐渐变少，不是那么“稀罕”了。…[详细]

1992年，美国通过了一部叫作《美国—香港政策法》的法案。这部法案中有这样的内容：第103条规定“美港之间的商务”关系:l)维持和扩大与香港的经贸关系，继续在进口配额和原产地证书等问题上把香港作为一块单独的领土来对待；2)与香港直接谈判达成双边投资条约及其他双边经济协议；3)在回归前及其后,应继续把香港作为一块分别对英国或中国完全自治的领土来对待；4)继续给予香港贸易最惠国地位；5)继续承认香港特区签发的原产地证书；6)继续允许美元与港元自由兑换；7)美国商界应在香港营商；8)应继续支持香港根据“巴统”（注：“巴统”是对社会主义国家实行禁运和贸易限制的国际组织，1994年解散）规定得到敏感技术的便利，只要美国确信这些技术留在香港；9)鼓励香港保护知识产权。

另外在签证移民政策、民间交流等方面都有相应的规定。总之，根据它，美国把香港当作资本主义经济体系下的半国家给了香港特殊的法律地位。

根据这项法案，一直到2007年，美国都要对香港的经济发展等情况作出年度报告。尽管公开说法是美国这样做是为了维护美国在香港的利益，但这逃不脱干涉中国内政的嫌疑。外交部发言人曾经表示所谓的“香港政策法”这一美国国内法作为干预香港内部事务的法理依据是毫无道理。…[详细]

希拉里在任国务卿时，美国确定了重返亚洲政策，香港地位依然重要

实际上，国家、地区之间给予的各种优惠或者“特殊待遇”一般都是相互的，或者说，是“礼尚往来”的。而香港是一个非常自由、开放的城市，给予了外界众多优惠。这是因为，“一国两制”下的香港，一方面主权在中国，也对中国有传统的认同，另一方面由于长期作为英国殖民地等原因，在政治、经济体系上是偏西方的。

从美国来讲，在中英谈判中，一向比较低调，可在回归前几年，美国国内开始推动到底给香港什么样的地位的思考。而美国也明白，随着英国“殖民”的结束，只能依靠自己站出来未雨绸缪。美国在香港有很多实际的经济利益，同时，又要确保香港金融中心的地位和经济的自由度，否则出现经济震荡，会影响到许多国家和地区。所以美国通过法案的形式确认了给予香港的政治、经济、民间交往等方面的便利。

另外，还有价值观的考量，美国觉得自己有国际“义务”来维护香港社会此前的价值观，而这些价值观反过来可以保护一个自由的市场，同时还有示范意义。例如，美国以前的驻港总领事曾经说过，“香港是自由社会和自由市场的样本”,“是中国未来的一个窗口,它是中国大陆发生巨大变化的榜样和激励。……从广义上来说,它为中国和周边地区树立了榜样”。所以，不仅在经济上，其实在许多领域美国都给了香港优惠待遇。当然，出于对中国政府的尊重等原因，美国法案的基础是承认中国对香港的主权，这是毫无疑问的。（参考：沈本秋：《试析2007年以来美国对香港事务的介入》）

那么，有人就要说，既然斯诺登事件让美国很不爽，美国的“杀手锏”就应该是废除这个法案，所有的“特别优待”也就没有机会了。话是如此，可这样一来可能引发更大的震荡。上个世纪50年代，美国曾经对香港“禁运”，理由是怕出口到香港的管制物品转出口到中国而影响到朝鲜战争。在当时禁运措施确实给了香港经济很大的打击，不过美国很快改变了措施，因为觉得这样的禁运可能会让香港出现“政治动荡”和“内部颠覆”。从这桩几十年前的往事也可以推断出美国在香港问题上的纠结。而目前还要考虑的是奥巴马上任后在推行重返亚洲政策，香港地位依然或者说更重要。出于各种考虑，恐怕很难废除法案中的全部优惠，可不表达下不满又很没有“面子”。…[详细]