高原的天，孩子的脸。7月16日中午，海拔3600米的阿坝州红原瓦切镇德香村先是来了一场雨雪，随即阳光灿烂。
村民仁真尔甲吃过午饭，就来到“项目”上。“现在是那些药草长得最好的时候，不能让牛给吃了。”今年37岁的仁真尔甲，是川西北草地沙化治理生态经济新模式研究与示范项目的“看护人”，项目租的是他的地。
这个项目，由省科技厅组织，企业牵头，省内多家科研单位参与，2013年正式实施，旨在探索在沙化土地上种植中藏药材，遏制沙化的同时让牧民挣到钱。目前的状况是，在一亩土地上，种狭叶红景天最高能卖1000块钱，这几乎是仁真尔甲放牧收入的10倍。
但他也有担心：专家种得好，如果今后完全靠自己去种，能一样吗？
三年前的这里
是一片站都站不稳的黄色沙丘
7月，红原大草原最美的季节。天空一碧如洗、野花沿路绽放。在省科技厅副厅长周孟林的记忆中，红原给他印象最深的，却是3年前瓦切镇那片“走也走不上、站也站不稳”的黄色沙丘。
瓦切，是红原县的第一大乡镇，也是距离成都最近的大草原。站在如今满眼绿色的项目基地里，仁真尔甲回忆，从他小时候起，这片草场就在不断沙化。专家认为，这片沙化草地，是由自然、人为和生物三种因素相互叠加作用形成，其中最主要的原因还是过度放牧。截至2009年，整个红原县草地沙化总面积6915.4公顷，占幅员面积的0.5%，其中瓦切镇沙化土地面积达到4799.9公顷。
沙化加剧的，不仅是红原。
省科技厅的数据显示，半个世纪以来，川西北高寒草地的沙化面积增加了5.3倍。1994年到2009年的15年间，沙化总面积增加了28.1%，年均增长率达4.1%。
阿坝、若尔盖、红原、壤塘四县的草地沙化面积，占全州沙化总面积的50%。目前，上述四县大面积的退化草地，正以每年11.6%的惊人速度向沙化土地过渡，已成为我国土地沙化速度最快的地区之一。
根据省科技厅2009年的调研，如果川西北湿地保护和草原沙化的问题得不到及时解决、有效保护和治理，20年后，整个若尔盖、红原大草原将成为世界海拔最高的高原沙漠之一。
位于青藏高原东南缘的川西北地区，是国家青藏高原生态屏障的重要组成部分，作为长江上游的生态屏障，对长江、黄河中下游地区的生态安全和全国水资源保护总体战略的实施起着决定性的作用。